Ponte Preta joga pela vaga em Minas

Após o decepcionante empate por 1 a 1 com o Operário em casa, a Ponte Preta novamente desliga a chave da Série B e volta as atenções para a Copa do Brasil. A Macaca enfrenta o América-MG hoje, às 21h30, no estádio Independência, em Belo Horizonte, pelo jogo de volta da quarta fase da competição eliminatória. Será o terceiro duelo entre as duas equipes na temporada. Depois da derrota por 1 a 0 na estreia da Série B e do empate em 2 a 2 na semana passada, ambas como mandante, a Ponte precisa da vitória longe de seus domínios para conquistar a classificação às oitavas de final. Em caso de novo empate, a vaga será decidida na disputa por pênaltis. Quem passar, embolsará uma premiação de R$ 2,6 milhões — até aqui, as duas equipes já faturaram R$ 4,69 milhões. Para avançar sem depender das penalidades, a Ponte Preta precisará quebrar um jejum de cinco jogos sem vitória sobre o América. O último triunfo foi em junho de 2016, pelo Campeonato Brasileiro da Série A, justamente em Minas Gerais. Na ocasião, a Macaca venceu por 2 a 1, com gols de Clayson e Felipe Azevedo, que hoje está do lado adversário e inclusive foi o autor do gol de empate nos acréscimos, na terça-feira passada, no Moisés Lucarelli. Para o duelo de hoje, o técnico João Brigatti terá o desfalque do volante Dawhan, que tomou o terceiro cartão amarelo no jogo de ida e cumpre suspensão automática. Além disso, Brigatti segue sem poder contar com o meia Camilo, que ainda não está recuperado de lesão muscular na coxa esquerda. O comandante da Macaca também não poderá utilizar o zagueiro Luizão, que já atuou por outra equipe (Santo André) na competição. Com isso, Alisson e Wellington Carvalho formarão a dupla de zaga pelo quarto jogo consecutivo. “A chave mudou e sabemos que temos que jogar muito mais lá do que fizemos aqui para sair com a classificação. Então o foco é recuperar os atletas, resgatar a energia e chegar com vigor físico para entrar forte frente ao América e conquistar a vaga nas oitavas. Sabemos da dificuldade, mas o grupo está fechado com o pensamento de buscar o resultado”, afirma Brigatti. No sábado, o América sofreu sua terceira derrota no Independência na temporada ao perder de 1 a 0 do Figueirense. Os outros dois reveses foram para o Atlético-MG (3 a 0), pela semifinal do Campeonato Mineiro, e para o Cuiabá (1 a 0), na 2ª rodada da Série B. Recuperado de Covid-19, Bruno Reis já está confiante Com a ausência de Dawhan, o volante Bruno Reis deve ser utilizado mais uma vez como titular na partida decisiva de hoje à noite contra o América-MG. No confronto do último sábado, o jogador atuou durante os 90 minutos no empate da Ponte Preta contra o Operário, sua ex-equipe, em sua primeira partida completa desde que se recuperou da infecção pelo novo coronavírus. O atleta havia sido diagnosticado com Covid-19 na semana em que os times retomaram os treinamentos visando o Campeonato Paulista. “Apesar do resultado não ter sido o que a gente esperava contra o Operário, fiquei muito feliz em poder ter voltado a atuar durante os 90 minutos novamente. Isso é fruto de muito trabalho”, afirma Bruno Reis. “O foco agora é total no América, uma equipe muito qualificada. Vai ser um jogo muito difícil, mas acredito que a gente tem totais condições de buscar a classificação, mesmo jogando fora de casa. O grupo está muito consciente das dificuldades que encontrará, mas também muito confiante, pois sabemos do nosso potencial”, completa o volante de 27 anos. Assim como a Ponte Preta vem de dois empates sofridos no fim, o América também não vence há duas partidas, só que a última delas, no sábado, foi uma derrota em casa por 1 a 0 para o Figueirense, resultado que custou a saída do G4 da Série B.